Khi nói đến thiết kế tác phẩm nghệ thuật kỹ thuật số dùng cho in ấn, có rất nhiều phần mềm sẵn có để sử dụng. Những lời khuyên dưới đây trên lý thuyết có thể áp dụng cho bất kỳ phần mềm nào, nhưng hướng dẫn từng bước sẽ chỉ phù hợp với người dùng Photoshop.

Có hai loại đồ họa in ấn: raster và vector. Các tác phẩm nghệ thuật Raster được xây dựng bằng các pixel để tạo thành hình ảnh và thường được tạo và chỉnh sửa trong các công cụ như Photoshop. Máy in, điện thoại và các thiết bị điện tử khác đều sử dụng hình ảnh dựa trên đồ hoạ raster. Tác phẩm nghệ thuật vectơ thường phức tạp hơn một chút nhưng về cơ bản có thể được thu phóng thành bất kỳ kích thước nào mà không bị giảm chất lượng.

Cả hai loại đều có những ưu nhược điểm riêng, vì vậy tốt nhất bạn nên biết loại tác phẩm nghệ thuật bạn muốn thực hiện trước khi quyết định sử dụng phần mềm nào và muốn in như thế nào.

Các nghệ sĩ truyền thống thường thích dùng phần mềm Photoshop hơn bởi vì các công cụ và cọ vẽ kỹ thuật số của nó truyền tải hiệu quả các bản vẽ và bức tranh từ thế giới thực. Phần mềm Illustrator thường được các nhà thiết kế đồ họa ưa chuộng vì nó có thể tạo ra các hình dạng và thiết kế rõ ràng, chính xác bằng bàn phím và chuột.